Space Empires V to kolejna odsłona serii kosmicznych strategii handlowych. Z uwagi na to, iż poprzednik jest już produktem bardzo wiekowym i mocno archaicznym, autorzy dołożyli wszelkich starań, aby kolejny tytuł wzbudził duże zainteresowanie, tak wśród wieloletnich miłośników serii, jak i wśród graczy nie mających jeszcze styczności z rozległym światem Space Empires. Do najważniejszych innowacji piątej części SE z pewnością należy zaliczyć gruntownie zmodernizowany interfejs użytkownika oraz w pełni trójwymiarową, 24-bitową, renderowaną w czasie rzeczywistym, oprawę graficzną. Na szczególną uwagę zasługuje wizualizacja scen batalistycznych, która obfituje w szczegóły i efekty specjalne. W skali strategicznej nadal oczywiście obowiązuje zasada czterech „E” (Expand, Explore, Exploit, Exterminate), którą gracz ma okazję uskuteczniać dosyć długo, zważywszy na olbrzymie rozmiary galaktyki (aż 100 układów słonecznych, każdy wiążący po 15 planet). Nie musimy się jednak obawiać, iż w natłoku ciał niebieskich stracimy orientację – dzięki sprawdzonej, heksagonalnej siatce, mapa wszechświata jest czytelna i zapewnia dobry przegląd sytuacji. Standardowo każda rozgrywka toczy się w losowo generowanej galaktyce, lecz istnieje możliwość załadowania już raz stworzonej mapy.